Echinacea - třapatka - je divoce rostoucí bylina s purpurovými kvítky podobnými sedmikrásce. Ve středoamerických státech USA byla rozšířena v travnatých prériích, kde ji indiánské kmeny po staletí používaly k hojení ran a jako prostředek proti hadímu uštknutí. Stala se velmi oblíbenou léčivkou evropských pionýrů při osídlování Ameriky. Používali ji jako univerzální prostředek proti infekčním chorobám. V Anglii je to oblíbená zahradní květina.
Z devíti odrůd této rostliny se jako léčivky používají tři:
E. angustifolia, E. pallida a E. purpurea. Objevují se snad ve stovkách komerčních přípravků, které využívají všechny části rostliny - květy, listy, stonky i kořeny. Jako potravinový doplněk se vyrábí prakticky ve všech formách. Echinacea obsahuje četné účinné složky, o nichž se předpokládá, že posilují imunitní systém; v posledních letech se stala jedním z nejčastěji používaných rostlinných léčiv na světě.
